В отличие от обычных фитнеса и спорта лечебная физическая культура (ЛФК) характеризуется тем, что виды упражнений в ней сгруппированы в комплексы строго определенным образом, а величина нагрузок тщательно нормирована. Благодаря этой тщательности и строгости, учету как специфики отдельного заболевания, так и индивидуальных особенностей больного врачам удается создать оптимальный двигательный режим, способствующий нормализации функционального состояния целого ряда физиологических систем у лиц, находящихся в восстановительном периоде.
Доказано, что ЛФК благотворно влияет на нервную регуляцию процессов в организме, работу сердечно-сосудистой системы, оптимизирует ритм дыхания, повышает компенсаторные способности организма, за счет чего больному даже при очень неблагоприятном течении болезни удается добиться значительного улучшения. Кроме того, малоподвижность всегда нежелательна: даже при состояниях, близких к критическим, постельный режим показан на сравнительно ограниченный срок (обычно немногим более одного месяца).
Неоправданно длительное пребывание больного в постели ведет к появлению на коже пролежней, экзем и мокнутий, атрофии скелетных мышц, застойным явлениям в сосудах и легких (что может осложниться тромбозами и пневмониями), снижению подвижности суставов (так называемым контрактурам суставов), развитию двигательных дефектов и т. д.
Лечебная физическая культура включает в себя ежедневную утреннюю гимнастику, обязательную для всех выздоравливающих, и лечебную гимнастику, которая по возможности проводится ежедневно, но в разных режимах, в зависимости от этапа выздоровления: щадящем (после тяжелой болезни), щадяще-трени-рующем (после болезни средней тяжести) и тренирующем (после легкого заболевания, когда оправдано плавное, но ощутимое повышение нагрузок).
